卷四 · 斯巴达的老王

斯巴达王宫富丽如神殿，墨涅拉俄斯与海伦正嫁女娶媳。来客入席，海伦亲手为客人调了一味"忘忧酒"——掺着埃及灵草的药酒，饮者一夕忘愁，纵然父母双亡也不落泪。席间她讲起在特洛伊城中，只有奥德修斯能识破她（她曾假扮妇人，刺探希腊细作），言语间往事如烟。

墨涅拉俄斯讲起归途的凶险，又说到老先知普罗透斯——会变一切形貌的海中老人。他与部下藏在海豹皮里擒住他，任他变作狮子、巨蛇、流水、大树，死死抱住不放，终于逼得他吐露真言：大哥阿伽门农归国被妻子克吕泰涅斯特拉与情夫埃癸斯托斯合谋杀死；而你，忒勒马科斯——你父亲还活着，被扣在卡吕普索的海岛上，没有船，没有同伴，回不了家。

斯巴达之夜，两位母亲一般的人物各诉衷肠：海伦说起特洛伊的十年，珀涅罗珀的名字总在邻邦口中流传。而伊萨卡那边，求婚者的伏兵已守在归途的海峡上，专候忒勒马科斯的船。

最后一幕落在伊萨卡：珀涅罗珀闻讯儿子出海寻父，如遭雷击，坐卧难安，是妹妹的梦中魂魄（雅典娜所化）前来报信安她的心：孩子有雅典娜亲自护送，放心吧。夜深了，一张天罗地网已经张开，而网外的母亲，只能织着寿衣等。